Segundo informe divulgado pela União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN) a América Latina é a região mais rica em biodiversidade e a segunda maior reserva de água doce (depois da Ásia) do planeta. Entretanto, ao mesmo tempo, é a região com maior exclusão social e falta de equidade. Conforme a ONU, aproximadamente, 1,1 bilhão de pessoas no mundo não têm acesso à água limpa para beber e 2,4 bilhões, não contam com adequados serviços de saneamento. Se estima que, deste total, entre 70 e 120 milhões de pessoas, respectivamente, pertençam à América Latina. Em termos de recurso hídrico, o paradoxo é que embora se tratando de uma das regiões do mundo com maior abundância de água doce, na prática o acesso ao recurso está seriamente limitado para uma porção importante da população e a qualidade é deficiente. Isso se explica, em parte, por fatores como a desigual distribuição geográfica das fontes de água ou da população, a contaminação, a deterioração dos ecossistemas que prestam serviços ambientais; assim como o desperdício e a falta de consciência pública. Em termos da biodiversidade, o paradoxo é muito mais grave, porque se trata de um continente com grande riqueza em recursos genéticos e de ecossistemas que, entretanto, mantém altos índices de pobreza. É bom lembrar que los ecossistemas estão estreitamente ligados ao ciclo da água, pelo qual não se concebe uma gestão do mesmo desvinculada de uma gestão da biodiversidade. E a biodiversidade, além de seu valor intrínseco, é fonte potencial de riqueza e bem-estar social, geradora de bens e serviços. Por isso a comunidade internacional vem manifestando sua preocupação sobre o tema. Precisamente um dos resultados mais positivos da Cúpula Mundial sobre Desenvolvimento Sustentável realizada em Johannesburgo, no ano passado, estão associados com a água. O Plano de Aplicação inclui o compromisso de reduzir à metade o percentual de pessoas que não têm acesso à água ou que não podem custeá-lo (como é mencionado, também, na Declaração do Milênio) e o das pessoas que não têm acesso a serviços básicos de esgotamento sanitário, para o ano 2015. Por outro lado, a Iniciativa Latino-americana e Caribenha para o Desenvolvimento Sustentável emanada do Fórum de Ministros do Meio Ambiente propõe ações voltadas a melhorar as condições de infra-estrutura básica e tecnologia e incrementar a eficiência no uso da água na indústria, agricultura e no âmbito doméstico. Propõe, também, fortalecer a institucionalização para o manejo integrado de bacias e aqüíferos e melhorar a qualidade de efluentes e diminuir a descarga de contaminantes em corpos de água subterrâneos assim como em zonas litorâneas. Fonte: Água Online Segundo informe divulgado pela União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN) a América Latina é a região mais rica em biodiversidade e a segunda maior reserva de água doce (depois da Ásia) do planeta. Entretanto, ao mesmo tempo, é a região com maior exclusão social e falta de equidade.